Llegué con la puntualidad más que atrasada de los transportes panameños. Monique me identificó entre la gente que descendía del bus con sus bultos y pertrechos varios.
La estación era tanto más decadente cuanto mugrienta, y con rostros nada amigables.
Tras la cena de Navidad con la familia de Goyo, nuevos pasos comienzo a gestar. Algo así como la cuenta regresiva hacia el fin de la vida nómade, aunque aún me quede cierto rato para detenerme...
Dónde?
Con el sol en el levante, desanduve la estela de la lancha que me devolvió a Almirante, la ciudad continental desde donde salía el bus para David.
Algunas de las ventajas de llegar a ser “mayorcita”, es que en el bus te ceden el asiento. Aunque cada vez que lo hacen, yo me pregunto: ¿en qué se me nota? Eso porque yo no me veo el mechón blanco modelo zorrino Pepé Le Pew (el francesito que persigue a una gata, se acuerdan de ese dibujito?) (O sea que vos sos mayorcita/o también! Ja!)
Un pueblito costero tan pequeño como su nombre. No más de 8 o 10 manzanas con la selva por perímetro y el mar Atlántico en su borde oriental.
La Capital de Costa Rica no goza de buena fama. De hecho, te recomiendan esquivarla, pero como yo allí tenía un lindo contacto: una mujer de mi edad del grupo de Whatapp de “Amigas Viajeras” que creó otra amiga de Baires hace varios años – le escribí y quedamos en conocernos personalmente.
El pueblito de La Fortuna resultó un hallazgo! Super tranqui, super bonito, con lo necesario, no tantos turistas y unas vistas preciosas a los volcanes, desde cualquier punto: desde la plaza principal, asomándote en cualquier bocacalle, desde la ventana de mi habitación, o yendo a verlos directamente a los miradores.
Para no perder el ritmo, ni más contribuir al consumismo “copy-paste” de las playas chetas del Pacífico, por màs idílicas que sean en las fotos de revistas, esta hormiga decidió seguir viaje hacia el centro del país, en búsqueda de la Casacada del Río Celeste.
Al final me cambié de hostel a otro sobre la playa, relindo y lleno de argentos! Casi una sucursal de la patria, ja! Ergo, lleno de mates! Ja! Como para no querer irse…
San Juan del Sur resultó un pueblito básico de 10 manzanas sobre la costa del Pacífico, bien bananero. De construcciones bajas, semiberretas aunque pintoresco, con algunas cafeterías de onda y varias academias para aprender a surfear.
En cualquier momento me sumo! Ja! Tengo que buscar nuevas experiencias porque esto se está volviendo un tanto monótono y repetitivo: Plaza central cuadrada, Iglesia Catedral a un lado, policía, banco, bla bla...lo de siempre. Además de supermercados chinos, para variar.
Dejar el Edén no fue fácil. Éste ejercía una especie de imán que me soplaba al oído: -”Quedate un día más…”.
Finalmente la curiosidad por nuevos territorios, ganó la partida.
No sé que mágica mano me trajo hasta este Paraíso, pero indudablemente que ha acertado en mis gustos hermitaños.
Tras cuatro horas y tres colectivitos más viejos que yo, llegué a la otra salida de Honduras, o sea, a la frontera con Nicaragua.
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Día siguiente, casi amaneciendo, gallo mediante, fui directo a hacer el trámite de migraciones y en santiamén ya estaba en Honduras, camino a Tegucigalpa, su capital.
Tanto había leído en internet la noche anterior, sobre los peligros de esta ciudad y lo poco atractiva que era para los turistas, que mi dedo mágico marcó una línea recta horizontal directo hacia la siguiente frontera con Nicaragua.
El país más pequeñito de Centroamérica y con una bandera bastante parecida a la nuestra, solo que en vez del sol central, tiene volcanes.
Temprano
abordamos la lancha de regreso al puerto de Belice capital, y de allí
a la estación de buses.
Desde el puerto saldrían los micros para Guatemala en dos horas. Para mí gusto, demasiado tiempo de espera desaprovechada. Por otro lado, llegaríamos ya oscuro, y no era mi intención.
Encontrarte con una de tus hijas en el aeropuerto de Bogotá la madrugada de tu 69° cumpleaños, y no habiéndola visto por casi dos años, es cuasi un Milagro!
Llegar al aeropuerto de Heathrow en Londres tras tantos meses “al otro lado del Otro mundo”, me partió la cabeza!
Volver a ver “blancos”, altos, rubios, fornidos, bien alimentados, vestidos elegantes, con ropas, zapatillas y valijas o mochilas de afamadas marcas…
Durante mis viajes, trato de escribir día a día lo que voy viviendo, por varios motivos: primero, para no olvidarme todos los momentos maravillosos que la vida me regala a cada paso; 2°: para acompañar mis relatos con las fotos seleccionadas y editadas y así liberar la memoria del celular y/o de la cámara;
3° para compartirlo cuanto antes con todo/as aquellos que me acompañan y se interesan por mi bienestar; y 4° y definitivo: para que dichos relatos estén impregnados con las emociones reales que ocuparon mi corazón en ese día.
Hoy es mi último día de Bhutan, y ya sé que me voy a ir llorando…
Otro día Buthaniense! O sea, pleno de Felicidad!
Arranqué con otro desayuno perfecto, con el sol en los cristales tras la copiosa lluvia nocturna, y mis dos ángeles custodios: Shinring y Tanacam (o algo así) esperándome para conducirme a las visitas programadas para hoy.
Hoy tempranito, moto taxi mediante, me despedi de Katmandú.
El aeropuerto es tan pequeño que está en medio de la ciudad, como si fuera una playa larga, no más que eso.
¡Qué falta me hacía quedarme 2 o 3 días quieta en una misma ciudad!
Ésta es otra de esas ciudades donde las motos son más numerosas que las personas, donde los semáforos hace años dejaron de funcionar, y donde las reglas de tránsito aún no fueron escritas. Ergo, CAOS total!
Esto de alojarse en 4 estrellas comienza a ser un vicio! No sè còmo será volver a mis humildes hostels, ja!
Me gusta llamarlo por su verdadero nombre tibetano. El otro, más famoso por cierto, para variar, es el de un topógrafo inglés, Sir George Everest, que anduvo haciendo relevamientos en la zona allá por 1856.
Tras otro riquísimo y abundante desayuno (más el extra aprovisionamiento en la bolsita para el resto del día) partimos rumbo a los Himalayas.
Hoy comencé el día con un Milagro inesperado.
Estaba plácidamente desayunando en el hotel de Lhasa antes del cheq-out, cuando oigo tibiamente mi nombre. Me doy vuelta intrigada, creyendo que estarían llamando a otra “María” y a sabiendas que nadie conocido sabe que estoy ahí.
Esto de saber que estás en un hotel de lujo y tenés el mega desayuno asegurado, puede ser un peligro de mal acostumbrarte.
Pero siguiendo mi ley de “Aquí y Ahora” me lo super disfruté. Y por supuesto me cargué una bolsita en la mochila para “picotear” durante el día. Ja!
Tras el día 1 de ambientación y puro relax, me dormí con la esperanza del desayuno intercontinental para la mañana siguiente.
Ya saben que soy fanática de los desayunos, que sin ellos no funciono, que soy una maga consiguiendo armarme “algo” cada día. Pero hoy soñaba con tostadas con manteca, cuanto menos! Y no me defraudaron! Scones, tortitas, croissants, palitos fritos, huevos saltados, y otras “normalidades” en la gran mesa con decenas de fuentes, donde a pesar de la hora temprana, podías elegir además, guisos de carnes raras, mondongos, pescados, lentejas, arroz y otras “locuras” para el amanecer.
Con la puntualidad japonesa, después de 42 horas de marcha, el tren llegó en el minuto indicado: 7,37 am.
¡Aquí estoy! Llegó el tan preciado-dudoso momento!
Desde que estaba en Vietnam que venía averiguando la posibilidad de llegar al Tibet en tren atravesando China (no quería ni pisarla, ja!)
Debo confesar que solo pronunciar su nombre, me produce pavura.
Me cuestioné un montón si vendría por estos lares, o cómo continuaría mi viaje.
Que no es lo mismo que la esposa del sapo, ni una sopa femenina, sino la región más al norte de Vietnam, lindando con la frontera china.
No tuve más remedio que volver a pasar por Hanoi para tomar el micro con destino a Ha Giang, otro de las afamadas mecas de los viajeros. Es al norte, entre las altas montañas.
Altísimas! -diría yo. Y bellísimas!!!, ya que están absolutamente cubiertas de verdes maravillosos, surcadas por una infinitud de caminitos laberínticos que unen pueblecitos diseminados como semillas al viento por las laderas.
Esta es la isla paradisíaca que aparece en todas las recomendaciones turísticas de Vietnam, la presente en todos los afiches! La emblemática Halong Bay!!!
Como toda capital del sudeste asiático, Hanoi es apabullante! No solo por lo extensa, sino por la cantidad de habitantes que conviven con millones de turistas, unos y otros con sus motitos, sus ruidos y sus gases. Too much for me! Realmente es un esfuerzo intentar conocerlas “un poquito”…
Como verán, los nombres por aquí son un tanto complicados. Parecen fáciles de memorizar, cortitos, pero como se pronuncian distinto a como se escriben, resulta que te los confundís constantemente y nadie entiende para donde querés ir.
En la escuela me hablaban de los orientales y/o de los asiáticos, incluyéndolos en una supuesta raza “amarilla”. Obviamente tal definición viene de los blancos que nos creemos el centro del universo, y por antagónico, definimos a los “negros” como los más despreciables.
Eso ya pasó! -por suerte!
Ni los negros son tan negros ni malos ni la piel tiene colores tan exactos.
Me hablaron entonces de Hoi An, como la ciudad más bonita de Vietnam. Por supuesto opinión de los turistas en Trip Advisor y otras malas yerbas, así que la población de extranjeros estaba garantizada. Ergo, no frustrarse!
Su nombre pequeñito y las letras chiquitas con las que aparecía en el mapa, me jugaron una falsa pasada. Resultó otra super mega ciudad!
La ruta de salida de Da Lat resultó maravillosa, a pesar de su millar de curvas a más de 2.000 metros sobre el nivel del mar, las nauseas, por suerte! se abstuvieron.
Con un tormentón amenazando mis narices, avance por la cuesta que me marcaba el Google map en búsqueda de mi hostel en esta nueva ciudad en las entrañas de las montañas vietnamitas
Tres días de playa no vienen nada mal! Especialmente si el hostel da directamente a la arena, con poltronas, reposeras, hamacas, y silloncitos de diferentes modelos.
Dejaba Camboya con un sinsabor a nada, aunque sería más que injusto de mi parte, no destacar la visita a Angkor Wat y sus árboles milenarios trepando a los templos abandonados.
Tras 24 hs. de recomponer el cuerpo gozando de la pile del hostel y aprovechando para editar y seleccionar fotos, más ponerme al día con los relatos del blog, pasé, en micro nocturno de lujo -con camas de verdad incorporadas! (cosa de chinos!)- a Sihanouville, ciudad costera al sur de Camboya, enfrentada al mar de Thailandia.
Siguiendo la línea del tiempo y del espacio, dejé Laos para pasar a Cambodia.
Y me moví nomás!
Después de un día de completo remojo en la piscina del hostel de Vientiane, tomé el bus nocturno hacia Paské.
Cuando compré el ticket para el “coche cama” lo que menos imaginaba era que en vez de asientos, tenía efectivamente “camas!”
Tras el derretimiento de rigor, dejé Viang Vieng rumbo a Viantiane, capital de Laos.
Programa para hoy: mudarme a Vang Vieng. Otra población que las guías te marcan para ver. Está a 200 kms. al sur de Luang Praban. Podés ir en van durante 6 horas, o en tren en escasos 50 minutos.
